19 de Junio de 2026
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La publicación –coordinada por el arquitecto y exdirector del IEUT UC, Patricio Gross– revisita la experiencia de una de las instituciones más influyentes en la planificación urbana chilena de las décadas de 1960 y 1970. Más que una reconstrucción histórica, el libro invita a reflexionar sobre las capacidades institucionales necesarias para promover ciudades más integradas, equitativas y habitables.
Por Valentina Salgado
“Pensar la vivienda implica necesariamente pensar la ciudad que la contiene”, fue una de las reflexiones de la decana de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos de la UC (FADEU), Magdalena Vicuña, en el lanzamiento del libro sobre la historia de la Corporación de Mejoramiento Urbano (CORMU) en la década de los sesenta y setenta.
La actividad reunió a académicos, profesionales, exfuncionarios de la CORMU y miembros de la comunidad universitaria para reflexionar sobre el legado de esta corporación creada en 1965 junto al Ministerio de Vivienda y Urbanismo, cuyo objetivo fue impulsar procesos de renovación urbana, densificación de áreas centrales y mejoramiento de la calidad de vida en las ciudades chilenas.
La presentación contó con los comentarios de Magdalena Vicuña, decana de la FADEU, y Francisco Díaz, director de Internacionalización, Comunicaciones y Extensión de la misma facultad. Ambos destacaron el valor de la publicación para comprender no solo las obras emblemáticas impulsadas por la CORMU, sino también las capacidades institucionales, los instrumentos de gestión urbana y la visión de ciudad que orientaron su trabajo.
Durante su intervención, la decana Magdalena Vicuña señaló que el libro “devuelve espesor institucional a una experiencia que muchas veces se recuerda principalmente por sus obras más visibles”, destacando que la publicación permite comprender cómo la CORMU articuló suelo, financiamiento, diseño, vivienda, equipamiento y gestión en un momento excepcional de coordinación entre política urbana y política habitacional.
Por su parte, Francisco Díaz valoró la vigencia de las discusiones que plantea la experiencia de la CORMU, particularmente en torno a la capacidad del Estado para intervenir en el desarrollo urbano y promover proyectos integrales de ciudad. Asimismo, destacó el papel que tuvo la institución en la transformación de Santiago y otras ciudades del país, a través de iniciativas como la Remodelación San Borja y diversos proyectos de renovación urbana.
Una experiencia con lecciones para el presente
En sus palabras, Patricio Gross recordó que uno de los principales objetivos de esta publicación es contribuir a preservar una experiencia que, a su juicio, ha sido insuficientemente conocida por las nuevas generaciones. “La CORMU hizo un aporte fundamental a la planificación, al desarrollo y al diseño urbano, reconocido incluso fuera de Chile, y muchas de sus ideas mantienen plena vigencia”, señaló.
Gross destacó especialmente la capacidad de la corporación para articular la acción pública y privada mediante sociedades mixtas y planes seccionales que permitían coordinar proyectos urbanos integrales. Según explicó, este modelo favorecía la renovación de áreas deterioradas, la provisión de vivienda en zonas bien localizadas y la incorporación de equipamientos y espacios públicos, contribuyendo además a regular la especulación inmobiliaria.
Tras los comentarios iniciales, intervinieron también Miguel Prieto, editor de la publicación; Luis Norambuena, exfuncionario de la CORMU; y Rodolfo Palma, autor de uno de los capítulos del libro. Sus exposiciones permitieron reconstruir experiencias vinculadas a la gestación de proyectos emblemáticos, los desafíos técnicos y administrativos de la época y el impacto que estas intervenciones tuvieron en la transformación urbana de Santiago y otras ciudades del país.
Memoria urbana para enfrentar desafíos contemporáneos
A lo largo de la jornada, los participantes coincidieron en que la experiencia de la CORMU ofrece valiosas lecciones para abordar desafíos actuales relacionados con la vivienda, la integración social, la planificación urbana y la coordinación entre actores públicos y privados.
Más que una reconstrucción histórica, el libro invita a reflexionar sobre las capacidades institucionales necesarias para promover ciudades más integradas, equitativas y habitables. En ese sentido, la publicación se presenta como un aporte relevante para el debate contemporáneo sobre el futuro de las ciudades chilenas y el papel de la planificación urbana en la construcción de mejores territorios.
El libro Corporación de Mejoramiento Urbano (CORMU): La etapa fundacional reúne las contribuciones de académicos, profesionales y protagonistas directos de la institución, ofreciendo una mirada plural sobre sus orígenes, funcionamiento, proyectos y legado, y poniendo en valor una experiencia que marcó profundamente el desarrollo urbano del país. La publicación está disponible para compra presencial en ARQ Ediciones.
