23 de Julio de 2026
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El académico de la Escuela de Gobierno asumió también el cargo de director académico de la Iniciativa UC Presidente Sebastián Piñera. Ingeniero civil UC y doctor en Políticas Sociales de London School of Economics, su trabajo se enfocará en impulsar investigación de frontera en políticas públicas, formar líderes basados en evidencia y fortalecer el diálogo entre academia, autoridades y sociedad civil para generar propuestas concretas.
Por Antonieta Sánchez
Luego de dos meses desde que se convocó el concurso para elegir el cargo de profesor de la Cátedra UC Presidente Sebastián Piñera, el comité de selección del proceso resolvió nombrar al académico de la Escuela de Gobierno Kenzo Asahi. La comisión encargada de evaluar las postulaciones, presentadas por profesores de distintas unidades académicas de la universidad, fue integrada por Sol Serrano, académica del Instituto de Historia y Premio Nacional de Historia; Alejandro Toro-Labbé, Profesor Emérito de la Facultad de Química y de Farmacia; Juan José Ossa, profesor de la Facultad de Derecho y Francisco Gallego, prorrector de Gestión Institucional.
Junto con estar a cargo de la cátedra por un periodo de cinco años, Kenzo Asahi asume también como director académico de la Iniciativa Presidente Sebastián Piñera. “Es una oportunidad y una responsabilidad enormes: poner al servicio del país toda una vida de formación en liderazgo, espiritualidad, políticas públicas y desarrollo académico, articulando lo que distintas unidades y centros de la UC, junto a la propia Dirección Superior, ya vienen construyendo en torno al desarrollo humano integral, el bien común y la democracia”, dice respecto a su nombramiento.
“La apuesta de fondo es que investigación, formación e incidencia se retroalimenten en beneficio de una democracia más sólida y un país más justo” – Kenzo Asahi
El académico explica que impulsará tres líneas de trabajo. Primero, busca generar conocimiento donde falta evidencia, con investigación de frontera en temas relevantes de política pública. Asimismo, proyecta formar y conectar a la próxima generación de líderes públicos en la toma de decisiones basada en evidencia, con un modelo inspirado en la alianza entre la Fundación Obama y la Universidad de Chicago. En tercer lugar, aspira a enriquecer el diálogo público de la UC mediante mesas de trabajo entre académicos, autoridades y sociedad civil, que se traduzcan en propuestas concretas.
“Mi expectativa es transformarnos en un nodo que permita multiplicar el impacto de las unidades académicas, centros y entidades asociadas a la UC que trabajan en política pública. La Iniciativa UC Presidente Sebastián Piñera solo funciona si esos académicos y agrupaciones deciden sumarse: esa es su condición de posibilidad”, dice. Y agrega: “La apuesta de fondo es que investigación, formación e incidencia se retroalimenten en beneficio de una democracia más sólida y un país más justo”
Asahi es doctor en Políticas Sociales de la London School of Economics and Political Science, Master in Research (MRes) en Economía del University College London, Magíster en Administración Pública en Desarrollo Internacional (MPA/ID) de la Universidad de Harvard, Magíster en Ciencias de la Ingeniería UC e ingeniero civil UC. Sus investigaciones abordan temas que cruzan la economía urbana y la economía laboral, tales como el efecto del espacio físico y humano sobre el desarrollo de los habitantes de las ciudades.
La iniciativa se inserta dentro de la implementación del Plan Estratégico UC 2026-2030. “Permite asegurar financiamiento de largo plazo para coordinar capacidades dispersas y conectar el trabajo académico con los desafíos de la sociedad, en este caso en democracia, políticas públicas y desarrollo integral”, dice Francisco Gallego, prorrector de Gestión Institucional de la UC. “Y las herramientas que usa para llevar a la práctica son las centrales del Plan Estratégico: formación transformadora, investigación aplicada sobre desafíos del país y crear instancias de diálogo e incidencia con distintos actores de la sociedad”.
Pablo Valderrama, director ejecutivo de la Iniciativa UC Presidente Sebastián Piñera, explica que el proyecto tiene tres líneas de acción: formación, investigación e incidencia. “Queremos formar una comunidad de líderes en temas de democracia. En investigación vamos a abrir fondos concursables para proyectos aplicados en temas de democracia, orientados a los profesores de la universidad. Y, en temas de incidencia, buscamos apoyar a los profesores que realicen investigación en estas materias, para que su trabajo se vincule estrechamente con el debate público”, explica.
Kenzo Asahi será el encargado de supervisar que todas estas iniciativas cumplan con los estándares académicos de la UC y del proyecto. “Valoro profundamente la generosidad de la familia Piñera, cuya donación hace posible esta Cátedra, y creo que investigar, formar líderes y proponer políticas públicas al servicio del bien común es una causa que convoca a personas de las más diversas miradas políticas: en el fondo, es una forma de poner la universidad al servicio de todo Chile”, dice.
