La vigencia del pensamiento de Newman, primer Doctor de la Iglesia en más de un siglo 

Intelectual brillante, buscador incansable de la verdad y defensor de la conciencia personal: así se recuerda a San John Henry Newman, figura que unió razón y fe, y cuya obra sigue inspirando a creyentes y académicos en todo el mundo. El 1 de noviembre de 2025, la Iglesia Católica lo proclamará Doctor de la Iglesia, convirtiéndolo en el 38º santo en recibir este título y en el primero en más de un siglo en obtener tal reconocimiento.

El anuncio fue motivo de reflexión en la UC durante el conversatorio “De converso a santo: Newman y la búsqueda de la verdad”, organizado por la Pastoral UC, la revista Humanitas y la Facultad de Teología, que reunió a más de veinte estudiantes, académicos y funcionarios.

Durante el encuentro se destacó el legado de Newman como pensador que conjugó la fe con la razón, y que entendió la educación como un camino hacia la plenitud humana. Su vida, marcada por la conversión del anglicanismo al catolicismo, reflejó una búsqueda constante por vivir la verdad con coherencia y profundidad espiritual.

El profesor Mariano de la Maza, de la Facultad de Filosofía, subrayó que una de las grandes enseñanzas de Newman radica en su visión sobre la verdad y la conciencia personal: “No pueden haber muchas verdades sobre lo mismo, pero sí pueden haber diferentes conciencias. La conciencia tiene que informarse, tiene que desarrollarse, no todos coincidimos en nuestra conciencia con la verdad. Y justamente eso tiene mucho que ver con la idea de Newman de que la verdad es algo que se desarrolla, algo que hay que buscar”.

Por su parte, Paula Julian, profesora de la Facultad de Educación, destacó la dimensión humana y pedagógica del nuevo Doctor de la Iglesia: Newman fue, según sus palabras, “un discípulo de muchos maestros y maestro de muchos discípulos”, alguien que creía en la formación de las personas en su integridad.

Esa perspectiva fue complementada por de la Maza, quien explicó que para Newman “la búsqueda de la verdad no puede entenderse simplemente en estudiar libros, aprender fórmulas o repetir enseñanzas de otros, sino que implica asimilar, recibir como algo que tiene sentido para mí, algo que me apasiona, algo que me compromete, algo que me importa”.

Julian advirtió que, en un contexto educativo marcado por la competencia y los rankings, el pensamiento de Newman resulta especialmente actual: “Hay que recuperarlo”, afirmó al cierre del conversatorio, invitando a las universidades a retomar su visión humanista y formativa.

¿Qué significa ser un Doctor de la Iglesia?

Ser proclamado Doctor de la Iglesia implica reconocer a un santo cuya enseñanza es eminente, sólida y universal. La Iglesia evalúa tres criterios: la profundidad de su doctrina, la santidad de vida y el reconocimiento oficial del Papa o un Concilio Ecuménico.

Entre los 38 Doctores de la Iglesia figuran San Agustín, Santo Tomás de Aquino, San Juan Crisóstomo y Santa Teresa de Lisieux, cuyas enseñanzas han marcado la historia de la fe. Con la incorporación de Newman, este grupo se enriquece con una figura moderna que une razón, cultura y espiritualidad.

Autor de obras fundamentales como The Idea of a University y Apologia Pro Vita Sua, Newman promovió una educación que integra intelecto, conciencia y fe. Su proclamación como Doctor de la Iglesia recordará al mundo que el conocimiento —cuando se busca con autenticidad— es también un camino hacia Dios.