La gran mayoría de las condenas erróneas revertidas por la Corte Suprema en Chile son por suplantación de identidad

El 84% de las condenas erróneas revisadas por la Corte Suprema en Chile entre 2007 y 2023 tuvo un elemento en común: problemas de identificación y usurpación de identidad que el sistema judicial no detectó a tiempo. La cifra aparece en una investigación de los académicos Mauricio Duce y Víctor Beltrán, y revela una vulnerabilidad menos visible de la reforma procesal penal chilena.

El estudio analizó 63 condenas revertidas por la Corte Suprema durante ese período. De ellas, 53 correspondían a casos de suplantación de identidad. El resto estuvo asociado a errores de identificación, procedimientos abreviados, defensas inadecuadas y fallas de coordinación entre instituciones del sistema penal.

“Muchos de estos casos no se explican por grandes errores judiciales, sino por fallas básicas de identificación que nadie detectó a tiempo”, explica Mauricio Duce, de la Escuela de Gobierno de la UC. “Eso revela problemas de coordinación y verificación en distintas etapas del sistema penal que pueden terminar afectando garantías fundamentales”.

En muchos de los casos analizados, la condena comenzó con un error aparentemente simple: una persona detenida entregó la identidad de otra y el sistema nunca detectó la suplantación. Según los investigadores, las fallas aparecieron en distintas etapas, desde controles policiales y registros judiciales hasta procesos abreviados donde las verificaciones fueron insuficientes.

“No estamos hablando necesariamente de investigaciones complejas o grandes montajes”, explica Víctor Beltrán, académico de la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales y coautor del estudio. “En varios casos el problema fue algo mucho más básico: que nadie comprobó correctamente quién era realmente la persona imputada”.

Parte importante de estos errores ocurre en procedimientos simplificados o abreviados, mecanismos creados para agilizar causas y descongestionar el sistema judicial. Según la investigación, el 67% de las condenas revertidas correspondía a procesos simplificados y otro 16% a procedimientos abreviados.

“Cuando los procesos se vuelven más rápidos y las verificaciones básicas fallan, aumenta el riesgo de condenar a una persona inocente”, dice Beltrán. “En varios casos, las personas aceptaron responsabilidad sin comprender completamente las consecuencias o sin que existieran controles suficientes para verificar su identidad”.

Los investigadores advierten que muchas de estas situaciones podrían evitarse con mejores mecanismos de verificación y mayor coordinación entre policías, fiscalías, tribunales y registros civiles.

También plantean que la digitalización y los sistemas biométricos podrían ayudar a reducir errores de identidad, aunque advierten que la tecnología por sí sola no resuelve problemas de procedimiento ni de supervisión institucional. A 25 años de la reforma procesal penal, los autores formulan que el desafío ya no es solo acelerar los procesos judiciales, sino también fortalecer los mecanismos de verificación e identificación para reducir el riesgo de errores. “La rapidez no puede significar menos garantías”, advierte Duce. “Porque detrás de cada falla de identificación hay una persona que puede terminar enfrentando una condena que nunca debió existir”.