En alianza con Hogar de Cristo: Estudiantes UC crean productos y servicios para mejorar calidad de vida de personas en situación de calle

Según datos del Ministerio de Desarrollo Social y Familia (2024), en Chile existen 21.272 personas en situación de calle, de las cuales 8.845 se concentran en la Región Metropolitana (RM). Una realidad con la que convivimos a diario, pero que, según los expertos en este tema, la sociedad suele “invisibilizar”.

Por tercer año consecutivo, a través de una alianza entre el Hogar de Cristo y la Escuela de Diseño UC, estudiantes de esa carrera dejaron de lado la sala de clases, los escritorios y las mesas de trabajo, para salir a observar, conocer y dialogar con personas en situación de calle, con el fin de conocer más de cerca sus vivencias, historias y situaciones de vida. ¿El objetivo? Diseñar propuestas de productos o servicios pensados específicamente para mejorar la calidad de vida y el bienestar de este grupo vulnerable de la población.

El capellán general del Hogar de Cristo, José Yuraszeck, señaló: “La tradición de la doctrina social de la Iglesia, de la cual la Universidad Católica es heredera, se funda en el triple paso del ver, el juzgar y el actuar. El primer paso es ver; lo que el Padre Hurtado procuraba hacer cuando fundó el Hogar de Cristo es estar con los sentidos bien abiertos. El segundo paso es tratar de iluminar con la reflexión, con los evangelios y con la técnica, cómo podemos darle una respuesta a eso que vemos. Y el tercero, actuar. No quedarnos de brazos cruzados, sino que ver la forma de transformar esa realidad que a veces nos duele”.

“Una persona que vive en la calle, no tiene un lugar al que llegar más que un ruco que construye, un refugio… El ver con la mirada del que no tiene un lugar en la ciudad, es lo que yo supongo que, más allá de los distintos dispositivos que ustedes pudieron diseñar, también les ha transformado la mirada”, agregó.

Los 16 proyectos resultantes del Taller de Diseño Integral -realizado el primer semestre- dieron origen a la muestra Vivir en la calle: Soluciones de diseño a una emergencia permanente, que se encuentra abierta al público hasta este viernes 28 de agosto en el hall central del Centro de Innovación UC (Campus San Joaquín).

De la sala a la calle

Las propuestas de los alumnos de tercer año de Diseño UC que participaron del Taller de Diseño Integral abordaron desde mejoras en la infraestructura, distribución del espacio, mobiliario y objetos personales, hasta estrategias de gestión, señalización o protocolos de uso de espacios. También consideraron experiencias y dinámicas de convivencia de las personas que viven esta realidad, así como aspectos simbólicos o afectivos vinculados a la sensación de refugio y seguridad.

Es el caso de NEXA, sistema modular de unión para refugios temporales adaptables, más conocidos como “rucos”.

Se trata de un sistema de unión y anclaje diseñado para mejorar la estabilidad de los refugios improvisados construidos por las personas en situación de calle. El proyecto surge a partir de la necesidad de enfrentar las condiciones climáticas adversas, especialmente las bajas temperaturas y la exposición prolongada a la intemperie, que afectan la seguridad y habitabilidad de estos espacios de resguardo.

La propuesta busca solucionar la dificultad de conectar materiales recuperados de distintas características, como cartón, madera, telas u otros elementos disponibles en el entorno. A través de una pieza adaptable e intercambiable, NEXA permite generar uniones más seguras y resistentes, facilitando la construcción de estructuras estables. Como objetivos, el proyecto busca mejorar la estabilidad estructural de los refugios, facilitar la unión entre materiales diversos y aumentar la capacidad de adaptación de las estructuras según el contexto y los recursos disponibles.

Sobre esta experiencia, Felipe Rojas, alumno de tercer año de Diseño UC integrante de este grupo de trabajo, comentó: “Me gustó mucho el hecho de poder salir de la oficina, dejar de diseñar desde una mesa o desde una posible realidad, a la calle. Nosotros hablamos con las personas, pudimos sociabilizar con ellas y ver una realidad que para muchos es invisible. Para la mayoría de la sociedad chilena, es un grupo de personas que no existe”.

“Fue bonito ver cómo el Diseño pudo dignificar esa realidad, que está presente en todo el país, y que es una situación que no se puede solucionar de una sola manera; tienen que trabajar distintos estamentos del Estado, las universidades, para lograr dar una respuesta acorde a esta realidad”, agregó.

Otro ejemplo es Meta Solidaria, una campaña de reutilización y vinculación social que propone transformar las capas térmicas utilizadas al finalizar las maratones en un sistema de descanso y resguardo de pertenencias para personas en situación de calle.

La iniciativa nace a partir de la observación de dos realidades que conviven en un mismo contexto urbano: la gran cantidad de capas térmicas desechadas tras eventos deportivos masivos y las difíciles condiciones que enfrentan las personas que deben dormir en la calle, expuestas al frío, la humedad y la constante necesidad de proteger sus pertenencias.

El proyecto establece una alianza entre entidades para generar una cadena que permita recuperar este material y darle un nuevo uso. El artefacto incorpora una solapa destinada al almacenamiento de objetos personales. Al ubicarse bajo el cuerpo del usuario durante el descanso, el propio peso de la persona ayuda a mantener las pertenencias resguardadas, dificultando su extracción sin interrumpir el sueño.

Agustina Letelier, integrante de este grupo, destacó que el taller “es un claro ejemplo de cómo el diseño puede impactar en la vida de las personas; en cómo somos capaces de identificar problemas y entregar soluciones que se enfoquen en el bienestar de nuestros usuarios que, en este caso, fueron las personas en situación de calle”.

“Algo que todos los participantes del taller tenemos muy claro es que vivir en la calle no es algo que se entiende a la ligera. Por eso mismo, fue muy importante basar nuestros proyectos en conversaciones, observaciones e interacciones que pudimos tener con ellos”, contó.

“Por medio de miradas que contaban historias, conversaciones largas y alguna que otra risa, pudimos reafirmar que cualquiera puede estar en la calle, que todas estas personas fueron niños con sueños, grandes luchadores a lo largo de su vida y que lo que trabajamos es una forma de hacer los días de estas personas más llevaderos”, relató.

Formación que transforma

En la inauguración de la muestra, el prorrector de Gestión Institucional UC, Francisco Gallego, señaló: “Hace más de 80 años, san Alberto Hurtado, fundador del Hogar de Cristo, exalumno y profesor de nuestra Universidad, invitaba a los estudiantes a traducir su paso por la educación superior en una respuesta concreta frente a los grandes desafíos del país. Se preocupaba en especial por quienes ‘no tienen un techo que puedan llamar hogar’ y los reconocía, antes que nada, como hermanos y hermanas. Aunque Chile ha avanzado en muchos ámbitos, esta invitación conserva, paradójicamente, toda su fuerza”.

“Nuestro Plan Estratégico 2026-2030 tiene como lema Transformar Chile, Se Puede”, agregó el prorrector. “No queremos ser solo la mejor universidad de Chile, sino la mejor universidad para Chile y eso lo hacemos poniendo nuestras capacidades de formación, descubrimiento, creación, servicio y reflexión al servicio de los desafíos del país. Este taller es exactamente el tipo de experiencia formativa que queremos entregar”.

Por su parte, Magdalena Vicuña, decana de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos UC, destacó que la muestra Vivir en la calle: Soluciones de diseño a una emergencia permanente “representa mucho más que una oportunidad de puesta en valor de las capacidades del diseño en torno a problemas corrientes; sobre todo, refleja el trabajo de ya varios años del Taller de Diseño Integral del nuevo plan de estudios; un curso descrito como un capstone, es decir, un curso de cierre del primer ciclo formativo, cuyo propósito es articular todas las competencias adquiridas durante los primeros años de formación en torno a una respuesta de diseño de carácter integral”.

“En este curso, los y las estudiantes con la guía de sus profesores ponen toda su creatividad y capacidad de innovar al servicio de quienes más lo necesitan”, concluyó.