“Que ninguna tenga que elegir entre academia y vida personal”: Los apoyos en la UC a las madres investigadoras

Entre los múltiples roles que hoy cumplen las mujeres está el de conciliar la maternidad con la investigación, área en que la presencia femenina es cada vez mayor. Para acompañarlas en este desafío, a Dirección de Investigación (DINV) de la Universidad Católica dispone de una serie de beneficios que buscan apoyar a investigadoras que son madres en distintas etapas de su trayectoria académica.

Desde fondos nacionales hasta apoyos para congresos internacionales y concursos internos, estas iniciativas apuntan a disminuir brechas estructurales y generar condiciones más equitativas para el desarrollo de la carrera científica. 

“La existencia de estos beneficios responde a la convicción de que la excelencia académica no puede desarrollarse en igualdad de condiciones si no se reconocen las distintas trayectorias de vida. Haber impulsado estas medidas desde el año 2018 ha sido un paso relevante para avanzar hacia una investigación más equitativa, donde la maternidad, teniendo la importancia que tiene, no implique una desventaja”, señala la vicerrectora de Investigación y Postgrado, María Angélica Fellenberg.

En esa línea, la directora de Investigación, María Elena Boisier, destaca: “Estos beneficios nacen desde la necesidad de reconocer que la maternidad es parte de la trayectoria de muchas investigadoras y que, por lo tanto, debe ser considerada en las políticas de investigación, incorporando medidas concretas que permitan compatibilizar la vida académica con las responsabilidades de cuidado”. 

En ese sentido, fortalecer estos apoyos no solo impacta en la trayectoria individual de las investigadoras, sino también en la diversidad y calidad del conocimiento que se genera.

Concursos internos: congresos y foros internacionales 

A nivel institucional, como DINV, uno de los beneficios más concretos para investigadoras madres es el apoyo adicional para participación en congresos y foros internacionales. Este contempla una asignación diaria para mujeres con hijos/as menores de 12 años, permitiendo cubrir gastos asociados al cuidado durante la duración del evento. También puede ser solicitado por hombres en caso de tener el cuidado exclusivo de sus hijos/as. 

Desde su anuncio en 2018, este beneficio ha sido utilizado por un total de 112 personas en el contexto de congresos internacionales entre 2019 y 2025, lo que evidencia su impacto en la participación académica.  

A ello se suma el bono por maternidad implementado en foros académicos -con Suecia, Japón o Alemania-, que ha sido utilizado por cuatro personas, ampliando así el alcance de estos apoyos en distintas instancias de encuentro académico. 

Este tipo de medidas no solo reflejan una preocupación institucional por avanzar en equidad, sino también una trayectoria sostenida en el tiempo en la incorporación de apoyos concretos para investigadoras madres, en un contexto donde estos temas aún no eran ampliamente abordados. De esta manera, la Dirección de Investigación ha impulsado tempranamente herramientas que hoy se posicionan como clave para fortalecer la participación de mujeres en la academia. 

Para Sofía Cubillos, coordinadora de investigación internacional de la DINV, este apoyo fue clave en una etapa especialmente exigente, como lo fue el regreso tras su postnatal en 2022, que coincidió con la organización del Foro Chile-Japón. El beneficio le permitió viajar con su hijo de un año y su mamá a Puerto Varas, donde se estaba realizando el evento. 

“Este apoyo tuvo un impacto muy significativo para mí, tanto en lo profesional como en lo personal. Poder compatibilizar mi trabajo con la cercanía y el cuidado de mi hijo me permitió vivir esa experiencia laboral con mucha menos ansiedad y culpa”, relata. Destaca que este tipo de iniciativas son fundamentales para la continuidad de la carrera profesional de las mujeres.  

La experiencia también tuvo un efecto emocional relevante. “Me dio tranquilidad y alivio emocional en una etapa particularmente exigente”, agrega, destacando que este tipo de iniciativas son fundamentales para la continuidad de la carrera profesional de las mujeres. 

Concursos internos: PREI e IPRE 

La Dirección de Investigación también ha incorporado medidas concretas en sus concursos internos, integrando apoyos que reconocen las responsabilidades de cuidado en distintas etapas de la trayectoria académica. 

El programa IPRE —Investigación para Pregrado Invierno/Verano— tiene como objetivo fomentar la participación de estudiantes de pregrado en proyectos de investigación en todas las áreas del conocimiento o de creación artística. A través de esta iniciativa, se apoya el desarrollo de actividades científicas lideradas por estudiantes que cuentan con el respaldo de un/a profesor/a guía, ya sea académico/a o investigador/a postdoctoral.  

En este contexto, el programa contempla un bono adicional de $100.000 para estudiantes que tengan hijos/as menores de 8 años, como apoyo a labores de cuidado. Desde su implementación en el verano de 2023, nueve estudiantes han hecho uso de este beneficio, de los cuales 3 son hombres. 

“Sabemos que aún hay desafíos importantes. Como fortalecer estos apoyos para que más investigadoras puedan proyectar sus carreras sin tener que postergar ni maternidad, ni oportunidades. Como universidad, tenemos la responsabilidad de seguir ampliando estos espacios y asegurar mejores condiciones para todos”, agrega la vicerrectora. Además, enfatiza la importancia de haber impulsado estos beneficios internos y la necesidad de seguir fortaleciendo estas herramientas para avanzar hacia una mayor equidad de oportunidades. 

Por su parte, el Programa de Reconocimiento a la Excelencia en Investigación (PREI), que busca incentivar la publicación de resultados de investigaciones científicas realizadas por académicos y académicas de la universidad en revistas indexadas, libros o capítulos de libros. En este caso, la DINV impulsó los beneficios que incorporan medidas concretas para apoyar la maternidad y las labores de cuidado. 

Por un lado, se contempla una flexibilización en los plazos de postulación para quienes se encuentren con licencia de pre o postnatal, permitiendo que aquellas personas que no puedan postular durante el periodo regular lo hagan una vez finalizada su licencia, coordinando directamente con la Dirección dentro de un plazo de un mes. 

Adicionalmente, para las académicas que certifiquen el nacimiento de uno o más hijos/as durante el trienio y hasta el momento de la postulación, se otorga el beneficio de incorporar retrospectivamente un año adicional de publicaciones por cada hijo/a, medida que permite equiparar las condiciones de evaluación de productividad académica. 

Entre 2020 y 2025, 136 personas han sido beneficiadas por estos apoyos en concursos internos, reflejando un avance en la incorporación de medidas de corresponsabilidad en distintas etapas de formación e investigación.

“Lo que buscamos es que ninguna investigadora tenga que elegir entre su desarrollo profesional y su vida personal. Seguir fortaleciendo estos apoyos es fundamental para avanzar hacia un sistema de investigación más inclusivo, que valore la diversidad de experiencias y promueva igualdad de oportunidades en todas sus etapas”, concluye Boisier.