28 de Agosto de 2026
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El estudiante de Ingeniería Comercial UC tuvo este año un despegue que lo llevó al oro en los FISU America Games 2026, en los 100 metros mariposa, y que hoy lo ilusiona con disputar el título mundial e, incluso, llegar a los Juegos Olímpicos de Los Angeles 2028.
Por Matías Mella
En la final de los 100 metros mariposa de los FISU America Games 2026, Elías Ardiles tomó ventaja y superó por casi medio cuerpo a los dos competidores estadounidenses que lo seguían de cerca.
El nadador de la Universidad Católica se quedó con el oro en el panamericano universitario y, como si fuera poco, batió su propio récord y la marca nacional absoluta, al registrar 52,54 segundos.
Pero, este último logro es solo la fotografía de un largo camino en la natación, que inició hace 14 años.
La ruta hacia el éxito deportivo y el alto rendimiento académico
Describe su relación con la natación como un “amor-odio”. Comenzó a practicarla impulsado por sus padres en la piscina de la Escuela Militar y luego continuó en los clubes Neptuno, de Arica, y Araucano, de Iquique. En 2016 llegó al Estadio Mayor, donde sigue entrenando hasta hoy, motivado en parte por sus amigos, por liberar energía y por el deseo de “llegar más lejos”.
Al ingresar a Ingeniería Comercial UC en 2023, sintió el peso de llevar en paralelo una carrera universitaria y el deporte de alto rendimiento, un equilibrio que, según cuenta, recién logró establecer entre 2025 y 2026.
Tras la efervescencia de los logros, vuelve a la realidad de inscribir cursos y enfrentar un nuevo semestre académico. Pero sus objetivos están más claros que nunca: seguir avanzando en la carrera y prepararse para los Juegos Mundiales Universitarios del próximo año o, incluso, para ser carta olímpica.
-¿Qué se viene ahora en tu carrera?
Estoy proyectando todo mi esfuerzo y mis planes en el Mundial Universitario 2027. Con el tiempo que hice ahora, puedo ir a pelear más que una final, puedo ir por una medalla. Si me preguntas ahora, yo quiero salir campeón mundial universitario el otro año. Eso es lo que me mantiene entrenando y lo que pienso en cada sesión.
-¿Tienes en mente los Juegos Olímpicos?
No los tenía en mente, hasta hace un mes. Antes del Nacional de Invierno, yo estaba bastante lejos de clasificar. No había hecho ningún tiempo que me pusiera en el radar. Y claro, llego al Nacional, rompo el récord de la prueba y esa marca me posicionó muy bien de cara a clasificar a los Juegos Olímpicos. Pero antes de eso, tenía pensado terminar mi carrera el próximo año en el Mundial Universitario.
-Y con tus estudios, ¿cómo lo has hecho para integrar ambas carreras?
Los primeros dos años fueron bien difíciles, porque me acuerdo que tomaba harta carga académica y trataba de compatibilizar la natación con la universidad. No fueron años buenos. Pero ya el 2025 formé una estructura, me organicé bien para empezar a tomar un poco menos de carga académica y a entrenar más. Puedo decir que en este momento estoy compatibilizando perfectamente ambas cosas, gracias a esos dos años.
-¿Qué implica mantener ambas carreras al más alto nivel?
La rutina es intensa, porque, por ejemplo, yo hago ocho sesiones de agua a la semana, más dos sesiones de pesas y, a eso, hay que sumarle las clases de la universidad. Los controles, las pruebas, presentaciones, exámenes… Sin lugar a dudas, los momentos más difíciles del semestre son las semanas de pruebas y exámenes. Pero esa rutina me ha servido mucho para estructurarme bien.
-¿Qué opinión tienes sobre el fortalecimiento de la Dirección de Deportes y que la universidad lo vea como un pilar para la comunidad?
Es una excelente noticia, porque creo que el deporte une comunidades. Uno ve que en Estados Unidos o Europa las universidades tienen deporte fuerte, todos tienen campus enormes, equipos, viajan… Y la gente se reúne en torno a eso. Que la Universidad Católica pueda ser pionera en ese sentido, construir un estadio de primer nivel y empezar a construir algo parecido a lo que se hace en el extranjero, es espectacular.
UC lideró el aporte de medallas de Chile en los FISU America Games 2026
La UC fue la institución que aportó el mayor número de medallas a la delegación chilena en los IV FISU America Games 2026, realizados entre el 21 de julio y el 1 de agosto en Lima, Perú. En total, las y los representantes consiguieron 21 preseas para el país: 4 de oro, 7 de plata y 10 de bronce.
Más allá del balance alentador, el director de Deportes UC, Harold Mayne-Nicholls, plantea que el objetivo es seguir creciendo en esta materia. Si bien los logros de las y los estudiantes evidencian el buen trabajo que se realiza en la universidad, para la autoridad, se hace necesario robustecer el modelo existente, por lo que este tipo de eventos resulta clave.
“Nuestros planes son seguir mejorando, progresando, compitiendo al más alto nivel, y para eso vamos a seguir dándole todas las herramientas que requieren nuestros estudiantes deportistas para poder lograrlo (…) Porque el deporte requiere una actualización permanente, un trabajo en equipo permanente y, finalmente, una motivación que siempre la dan los logros como los que se han obtenido en los FISU Lima 2026”, aseguró.
