Miedo a andar de noche, falta de compañía o no enterarse: las dificultades de las personas mayores para acceder a la cultura

Distintos estudios confirman los beneficios que conlleva para las personas mayores participar en actividades culturales dentro de su comunidad. Asistir regularmente a instancias de este tipo constituye un factor protector en lo intelectual y social, ya que incide en un menor declive cognitivo, reduce el riesgo de depresión y ayuda a construir redes significativas de interacción.

Sin embargo, el estudio “Radiografía a la participación cultural de las personas mayores” realizado por el Observatorio del Envejecimiento UC y Confuturo -, da cuenta de que la tasa de participación de los mayores de 70 años en actividades culturales es de solo el 36,6%, siendo aún menor en el nivel socioeconómico bajo (34%).

De acuerdo al análisis -que toma datos de la Encuesta Nacional de Participación Cultural y Comportamiento Lector (ENPCCL) 2024, del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio-, se considera participación cultural asistir al menos a una actividad o infraestructura cultural en los últimos doce meses: obras de teatro, danza, conciertos, cine, exposiciones de arte, Día del Patrimonio, bibliotecas, museos, espacios patrimoniales y sitios de memoria.

¿Qué les impide participar?

El estudio del Observatorio del Envejecimiento UC indaga en las razones que disuaden a las personas mayores de asistir a actividades culturales. La falta de compañía, difusión insuficiente de las actividades, condiciones climáticas adversas, una oferta cultural poco diversificada y la dependencia de los medios digitales, son algunas de las situaciones que dificultad su participación.

Una de las barreras más grandes a las que aluden es el miedo a circular de noche, al tener que caminar por la ciudad de vuelta de la actividad hacia sus casas. Isabel, quien participó en el estudio, cuenta que hay diversos actos a los que le gustaría ir, pero tiene temor de que la asalten: “Eso para mí ha sido terrible, porque una se tiene que encerrar temprano y yo, como mujer mayor, la verdad es que me siento vulnerable ya y me da una rabia absoluta”.

Otro de los testimonios que recoge el reporte es el de Nelson, una persona mayor que mencionó el dispar acceso a la información. “A veces me entero de forma tardía de algunas cosas (…) esto de la difusión es algo tan relativo (…) Si tú te encierras, no te vas a enterar nunca de la oferta que hay. La cultura es un montón de cosas, pero generalmente está vinculada con el arte y esos accesos parecen insuficientes… ¿por la difusión?, ¿por el interés?, ¿porque la comunicación no es adecuada? No sé, pueden ser todas las anteriores”.

Resiliencia emocional y menos riesgo de depresión

Abordar este tema es clave, considerando que distintas investigaciones constatan que participar o no en actividades culturales puede marcar una diferencia en la adultez mayor.

En esa línea, el análisis destaca que Fancourt y Steptoe (2018) mostraron que “la participación regular en actividades culturales se vincula con un declive cognitivo significativamente menor, destacando que la estimulación intelectual y social que ofrecen estas prácticas opera como un factor protector”.

En tanto, en 2019, Fancourt y Tymoszuk, mostraron en 2019 que “una mayor frecuencia de compromiso cultural reduce el riesgo de depresión, sugiriendo que estas actividades fortalecen la resiliencia emocional mediante la construcción de redes significativas de interacción”.