Intervención simple y de bajo costo logra reducir en un 15% la tasa de accidentes laborales en las empresas

Los resultados son contundentes. Incorporar directamente a los colaboradores en la prevención de riesgos en las empresas puede reducir la tasa de accidentes laborales en un 15% y disminuir la severidad de los mismos en aproximadamente un 10%. Esto, midiendo los días de trabajo perdidos por siniestro. Además, los efectos de esta práctica se mantienen de forma sostenida en el tiempo, incluso hasta 15 meses después de la intervención.

Estas son algunas de las principales conclusiones de un estudio desarrollado por Jeanne Lafortune, del Instituto de Economía UC, y José Tessada, de la Escuela de Administración, que toma como base una investigación aceptada en el prestigioso journal Management Science, que elaboraron ambos académicos junto a investigadores internacionales.

El documento, que forma parte de la serie de policy briefs del Instituto de Economía UC, aborda un desafío persistente en el mundo laboral: cómo reducir eficazmente los accidentes de trabajo, en un contexto de alta relevancia global: cada año, más de 300 millones de personas sufren accidentes laborales y más de dos millones mueren por causas relacionadas con el trabajo, con un costo estimado equivalente al 4% del PIB mundial.

A pesar de lo anterior, las políticas de prevención han tendido a concentrarse en los administradores de las empresas, dejando fuera a quienes están en el centro del asunto: los propios trabajadores.

El experimento

Para abordar esta brecha, los investigadores diseñaron un experimento aleatorio a gran escala con más de 12.000 pequeñas y medianas empresas (pymes) en Chile, realizado con la colaboración de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS).

La intervención -simple y de bajo costo- consistió en promover la colaboración entre gerentes y trabajadores mediante materiales informativos enviados directamente a ambos grupos, diferenciándose así del enfoque habitual, en el que se dirige la información solo a los administradores.

Sobre la base de los resultados obtenidos, los autores del estudio afirman que “involucrar simultáneamente a gerentes y trabajadores en la prevención de riesgos, en lugar de dirigir las intervenciones solo a los administradores, resulta más efectivo para reducir los accidentes laborales”.

Aporte a las políticas públicas

El documento elaborado por Jeanne Lafortune y José Tessada ofrece orientaciones concretas para el diseño de políticas públicas en materia de seguridad laboral, al comprobar que incluir a los trabajadores como destinatarios directos de las acciones de prevención puede aumentar significativamente su impacto.

El documento también advierte que la colaboración con los empleados requiere condiciones habilitantes: la intervención es más efectiva en empresas con niveles intermedios de prácticas de seguridad preexistentes, baja rotación de personal y mayor presencia de supervisión. Estos factores facilitan la construcción de relaciones colaborativas que hacen posible la prevención efectiva.

Asimismo, el estudio destaca que las mejoras en seguridad se lograron sin incurrir en costos laborales adicionales, lo que refuerza el potencial de este tipo de intervenciones para ser escaladas a través de instituciones existentes, como las propias mutuales de seguridad.

Revisa el estudio completo aquí.