8 de Julio de 2026
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La Estación LOA UC organizó visitas guiadas junto a la Escuela Bernardo O'Higgins y el Liceo Diego Portales de Tocopilla, donde los estudiantes recorrieron las inmediaciones del río Loa para conocer su patrimonio arqueológico y la importancia de su conservación.
Por Joaquín Zuñiga
Estudiantes de quinto básico de la Escuela Bernardo O’Higgins y el Liceo Diego Portales de Tocopilla cambiaron la sala de clases por la desembocadura del río Loa. En una actividad organizada por la Estación LOA UC, los alumnos realizaron una visita guiada para observar vestigios de los rastros que dejaron los pueblos indígenas que recorrieron las cercanías del río Loa hace más de 5.000 años, como cerámica, piedra tallada y pulida, sitios habitacionales en forma de conchales, textiles, campamentos temporales, sitios funerarios y rutas o caminos donde intercambiaban con otros grupos.
“La idea era que los estudiantes conocieran que en el mundo indígena existían caravanas, un traslado desde el interior hacia la costa, y que pudieran ver qué cosas se movían entre la vestimenta, la alimentación y las tecnologías de pesca”, dice Cecilia Ramírez, académica de la Facultad de Educación UC que participó en la creación de la guía educativa con la que trabajaron las y los estudiantes.
“Buscábamos que se dieran cuenta de que el mundo no estaba estacionado en un lugar, sino que había un movimiento, y que pudieran relacionar eso con nuestro presente, donde las sociedades siempre están en distintos movimientos”, agrega la docente.
El trabajo con los profesores de la escuela y el liceo comenzó dos meses antes, a través de reuniones y una planificación que permitiera relacionar la salida pedagógica con el currículo y el trabajo que realizan los establecimientos educacionales.
Los estudiantes valoraron la experiencia y destacaron la posibilidad de conocer nuevos espacios, aprender y compartir con la comunidad.
Oliver, estudiante de la Escuela Bernardo O’Higgins, resaltó el buen estado del lugar y la importancia de cuidarlo. “Lo que más me gustó fueron los trabajos que hemos hecho, la gente que ha venido y lo bien cuidado que está todo. Me gustaría que esto se cuidara más, porque la gente puede robar. Le recomendaría a los niños de mi edad que vengan, porque es una experiencia muy buena, muy bonita”.
En la misma línea, Maura, estudiante de la escuela, destacó los aprendizajes de la visita y también hizo un llamado a proteger el espacio: “Me gustaría que la gente no bote basura al piso, que la pongan en el basurero. No cuesta nada. Voy a llegar a contarle a mi familia en la casa”.
La importancia de las comunidades en el resguardo de las áreas protegidas
La Estación LOA UC tiene la concesión otorgada desde 2021 por el Ministerio de Bienes Nacionales para la investigación, conservación y difusión de la zona.
Actualmente, desarrolla diferentes proyectos orientados a generar insumos e información clave para la formulación de un Plan de Manejo Integral de la desembocadura del río Loa.
“Busca articular el patrimonio natural y cultural —material e inmaterial— en múltiples escalas temporales, promoviendo la participación activa de comunidades locales e instituciones regionales, con el fin de fortalecer la gestión y gobernanza sostenible de esta área protegida” – Virginia McRostie, directora de la Estación LOA UC.
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“Busca articular el patrimonio natural y cultural —material e inmaterial— en múltiples escalas temporales, promoviendo la participación activa de comunidades locales e instituciones regionales, con el fin de fortalecer la gestión y gobernanza sostenible de esta área protegida”, explica Virginia McRostie, directora de la Estación LOA UC.
Un pilar central de ese proceso es la vinculación con el medio, por la cual han impulsado y articulado actividades educativas con liceos y escuelas de Tocopilla y caletas de Tarapacá y han realizado guías educativas y salidas a terreno hacia el área protegida.
“Nuestra misión no es únicamente resguardar el área protegida, sino también, y de manera fundamental, darla a conocer y poner en valor sus múltiples dimensiones. Este resguardo solo será posible en la medida en que las comunidades aledañas la conozcan y tengan acceso a comprender este patrimonio, particularmente niños y niñas, quienes serán los futuros habitantes y profesionales con potencial incidencia sobre este territorio”, explica la directora de la estación.
Una red de estaciones ancladas en el territorio
LOA UC también forma parte de la Red de Centros y Estaciones Regionales (RCER UC), creada en 2016, que conecta el quehacer universitario con la diversidad territorial de Chile.
Álvaro Ossa, director de Transferencia y Desarrollo UC, explica que las estaciones que conforman RCER representan muy bien la visión que hoy impulsa el nuevo Plan Estratégico UC 2026–2030: una universidad más conectada con los desafíos del país, con una investigación de excelencia, pero también profundamente vinculada con los territorios y las comunidades.
“Estos espacios funcionan como verdaderos laboratorios vivos, donde investigadores, estudiantes, actores públicos, comunidades locales y empresas pueden trabajar de manera conjunta en torno a problemáticas reales. Lo valioso es que permiten que la investigación salga del laboratorio tradicional y se desarrolle en contextos reales, entendiendo las particularidades ambientales, sociales y culturales de cada territorio”, dice Ossa.
