Libro de Profesores Titulares | Luz Márquez de la Plata Cortés: El buen periodismo es clave para la democracia 

De las matemáticas y posiblemente ingeniería civil al periodismo. En cuarto medio, la profesora Luz Márquez de la Plata, bajo todo pronóstico, cambió radicalmente su opción universitaria. “Honestamente no me imaginé en una oficina el resto de mi vida, me fascinaban las matemáticas, pero sentí que con el periodismo se abría un mundo de posibilidades y de conocimiento que me parecía, a los 18 años, algo irresistible. ¡No me equivoqué! Me encantó esta profesión desde que la estudié”, confiesa.

Con 35 años en la docencia y hoy dirigiendo la Escuela de Periodismo en la Facultad de Comunicaciones de la UC, la profesora Luz Márquez de la Plata obtuvo la titularidad de planta especial en la casa de estudios que la vio crecer profesionalmente. No solo estudió en la UC, sino que también ha sido un espacio laboral donde ha desempeñado distintos roles profesionales, tanto en la formación de nuevas generaciones como en la gestión universitaria.

La académica comenzó su vida laboral siendo una inquieta notera para temas económicos del Departamento de Prensa de Canal 13. Luego fue productora del programa Mundo, del mítico perio- dista científico Hernán Olguín (1949 – 1987). Entre 1990 y 1999 condujo un clásico de la televisión chilena: Almorzando en el 13. Ahí recuerda con nostalgia cómo abordaban en profundidad la contingencia nacional cada semana.

Trabajo intenso y casi sin respiro en los medios de comunicación que logró compatibilizar con sus primeros pasos en la maternidad. “Fue difícil”, cuenta. De la televisión y, específicamente, del noticiero central de Teletrece y los programas es- peciales, probó suerte en medios escritos, cola- borando en algunos suplementos de El Mercurio y revistas que le permitieron desarrollar también su pasión por la escritura.

Con la llegada de su segundo hijo se abrió la posibilidad de hacer clases de periodismo y con ello cambiar su rumbo laboral. Volvió a la Univer- sidad Católica en 1990, pero ahora como docen- te, donde enseña con la “profunda convicción de que el periodismo es la base de la democracia”.

“Siempre me ha fascinado entregar a la gente información inédita de manera ética. Tener esa oportunidad de ‘abrir los ojos’ o emparejar la can- cha informativa”, comenta la docente. Acto segui- do pregunta: “¿Es que contar la realidad apasiona, no es cierto?”. Y eso es justamente lo que les en- seña a sus alumnos: “Primero amar el periodis- mo, después a practicarlo”, asegura.

Luz Márquez de la Plata, magíster en Comu- nicación Social UC, considera que la práctica periodística debe comenzar desde el aula. Por eso los estudiantes de la Escuela de Periodismo aprenden a reportear desde los primeros años, despachando notas y cubriendo pautas para me- dios de comunicación de la universidad. “Nuestro sello como escuela es que todos los estudiantes puedan practicar ser periodistas, desde reportear en terreno, captar imágenes, leer noticias en el estudio, hasta despachar notas en vivo para TV o radio a diario”, cuenta.

Una de las herramientas valiosas que enseña, confidencia la directora de Periodismo UC, es que motiva a sus estudiantes a consumir medios, ver TV, leer prensa nacional e internacional y a cuestionar siempre las coberturas periodísticas. “Para ser un buen periodista deben ser críticos de su propia profesión”, afirma. Por lo mismo, en una de las clases que imparte, analiza junto a sus estudiantes reportajes y coberturas nacionales e internacionales para detectar las buenas y malas prácticas periodísticas.

“Uno de los trabajos que siempre analizamos es el reportaje ‘A rape on campus’ (Violación en el campus) de la Revista Rolling Stone, publicado en 2014. “Fue tremendo porque el caso principal no era cierto y con los alumnos seguimos la pista de esos errores para aprender a no cometerlos”, describe la profesora Márquez de la Plata.

La periodista ha dictado diferentes cursos durante su carrera, como el “Taller de Periodismo en TV e Introducción a los Medios y al Periodismo” (el cual creó), para otras carreras de la UC. Hoy hace Análisis de Periodismo Comparado y está a cargo del curso de Práctica Profesional. “Yo quiero y respeto mucho a mis alumnos y el curso me da la oportunidad de conocerlos mejor, de orientarlos y hacer un seguimiento de su incursión en los medios de comunicación o donde quieran ejercer la práctica periodística. Es una oportunidad única”, comenta.

Asegura que como profesora es un poco “bruja” porque no pone buenas notas al comienzo. Sin embargo, su objetivo es que al final de cada curso o taller los alumnos obtengan un siete, cuando sea evidente que han aprendido. Según relata, les exige a sus alumnos lo máximo y los desafía a hacer bien su trabajo, porque de lo contrario la universidad sería una “estafa”.

“Trato que mis alumnos encuentren el sentido de ser periodistas”, asegura la profesora que al salir logren ser un aporte en sus futuros trabajos. El periodismo está mandatado a explicar, a informar, poder mostrar los grises, no polarizar. Nuestra profesión tiene un rol vital para la democracia, contribuyendo al diálogo, a revelar información importante y sobre todo a vigilar el poder”.

Por sus clases han transitado periodistas y rostros conocidos en los medios de comunicación, como Soledad Onetto (Canal 13), Daniel Matamala (Chilevisión), Matilde Burgos (CNN), Mauricio Bustamante (radio ADN) y Constanza Santa María (Mega). “Mis estudiantes, todos, son motivo de orgullo”, dice la profesora, “al igual que mis cuatro hijos que han sido y son mi pilar principal como ser humano y docente”.

“Nuestra profesión tiene un rol vital para la democracia, contribuyendo al diálogo, a revelar información importante y sobre todo a vigilar el poder”.

“Mis hijos”, complementa, “me han apoyado en todas mis aventuras laborales y son mis mejores consejeros. No solo los quiero, los admiro mu- chísimo porque son personas increíbles. Se han integrado a la familia un yerno y dos nueras ex- cepcionales. Hoy tengo casi tres nietos y es una etapa de la vida que estoy disfrutando mucho”.

En cuanto a su nombramiento como profe- sora docente titular, Luz Márquez de la Plata lo toma con humildad y agradecimiento. “La plan- ta especial, que me permitió llegar a la titulari- dad, destaca a aquellos docentes que entregan su trabajo a la docencia y la gestión UC, por lo mismo, es un reconocimiento a una labor que es indispensable para la permanencia y éxito de las universidades”.

Esta entrevista es uno de los 28 reportajes que forman parte del libro “Profesores titulares. Nombramientos 2025”, disponible en este link.