31 de Marzo de 2026
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La exposición, que ocurre ad portas del centenario del nacimiento de la artista, aborda algunas de sus temáticas más recurrentes: la condición humana, la morfología social y el compromiso político.
Por Soledad Sandoval y Lissette Fossa
Cuerpos, manos, rostros, banderas, dolor y alegría, se mezclan en los cuadros que desde el 28 de marzo se exhiben en MAVI UC, en pleno barrio Lastarria. La exposición “Gracia Barrios Materia, Gesto y Memoria” muestra 56 obras de la artista nacional, Premio Nacional de Artes Plásticas en 2011.
En el marco del 25° aniversario del Museo de Artes Visuales MAVI UC se inauguró, el sábado 28 de marzo, esta potente exposición individual, de una figura clave de la pintura latinoamericana del siglo XX. Una muestra que fue inspirada por la historia personal de Barrios y también la de Chile, como la dictadura, el exilio y la fraternidad humana.
“Desde el Museo de Artes Visuales MAVI UC queremos invitar a todas y todos a encontrarse con una artista fundamental de nuestra historia visual. ‘Gracia Barrios Materia, Gesto y Memoria’ no es sólo una exposición, es una experiencia que se siente en el cuerpo: la fuerza de la materia, la intensidad del gesto y la vigencia de una memoria que nos interpela”, destaca Amelia Saavedra, directora ejecutiva de MAVI UC.
La directora del MAVI, además, destacó que esta muestra artística se enmarca dentro del plan estratégico de la UC, como aporte al patrimonio y a la memoria del país y del arte nacional.
“Esta muestra nos conecta con lo más profundo de lo humano y con nuestra historia reciente, desde una mirada conmovedora, potente y absolutamente contemporánea. Es una oportunidad única para descubrir —o redescubrir— la obra de Gracia Barrios y dejarse impactar por su energía”, agrega Saavedra.
Inés Ortega-Márquez es la curadora de esta exposición, profesional de nivel internacional, investigadora y gestora cultural española, residente en Chile. Ha realizado en los últimos 20 años más de 25 exposiciones en importantes museos y centros culturales de todo Chile y otros países de Latinoamérica, en España y los EE. UU. fundamentalmente dedicadas a grandes maestros y Premios Nacionales así como a jóvenes artistas de arte contemporáneo, participando como curadora en 5 bienales.
“La muestra destaca la obra de Gracia Barrios desde una mirada enfocada en el ser humano y la exploración de la condición humana, la morfología social, el compromiso político y la memoria. Siempre entre la abstracción y la figuración, trata los sueños o el sufrimiento de los hombres, desde la perspectiva de lo colectivo y lo universal. Así, sus propuestas estéticas transformadoras fueron acompañadas de un compromiso intenso con la contingencia histórico-política de la región a través de una pintura de la realidad, matérica, que llamó en los 60 ‘realismo informal’”, señala la curadora.
“Cuando la vemos esa potencia matérica, como mujer que era chilena, que salió al exterior, que fue al encuentro de las vanguardias, uno no puede menos que admirarla”, añade Ortega-Márquez.
“La obra de Gracia Barrios es absolutamente vigente hoy en día, porque ella siempre puso el foco en la humanidad, en el ser humano, su condición y el aspecto de su morfología”, añade la curadora.
Ternura y humanidad
La muestra reúne piezas icónicas provenientes de destacadas colecciones públicas y privadas del país, además de obras de la Universidad de Talca, Museo de Arte y Artesanía de Linares, Universidad de Concepción, Museo Nacional de Bellas Artes, Fundación Balmes Barrios, Museo Histórico Nacional, Museo de Arte Contemporáneo y Galería Isabel Aninat, ofreciendo una oportunidad única para reencontrarse con una artista esencial para el arte chileno.
En ellas vemos cuerpos de adultos y niños, y colores que destacan las sensaciones de la artista, que se inspiró en variados hechos sociales e históricos del siglo XX.
“El montaje, concebido como un puente narrativo hacia el visitante, es funcional y tradicional, dispuesto a muro. El espacio y la iluminación se manejan de manera de otorgar a las obras perspectivas y distancias acordes a su nivel de impacto, procurando además puntos que favorezcan una experiencia más inmersiva”, aclara la curadora.
“La obra de Gracia Barrios es absolutamente vigente hoy en día, porque ella siempre puso el foco en la humanidad, en el ser humano, su condición y el aspecto de su morfología”, añade.
En la inauguración de la exposición asistió la familia de Barrios, además de coleccionistas privados y Francisco Gallego Yáñez, prorrector de Gestión Institucional UC.
“Con esta exposición viene a mi memoria la infancia y el ser humano que era mi madre. Porque un artista es un ser humano primero y ese ser humano tiene un lenguaje, en este caso de la pintura. Me viene a la mente esa mamá llena de gestos amorosos, siempre, gestos serenos, esa ternura al ser humano y al universo mismo”, recuerda su hija, la artista Concepción “Conchita” Balmes Barrios.
La muestra, acogida a la Ley de Donaciones Culturales, cuenta con el financiamiento del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, a través del Programa de Apoyo a Organizaciones Culturales Colaboradoras y de Fundación EMIAN, se exhibe entre el 28 de marzo y el 14 de junio de 2026, como antesala a la conmemoración del centenario de su nacimiento en 2027.
