Autor de libro icónico del diseño en Chile: “Hay más interés local por el diseño; los logotipos de los gobiernos son asunto de debate nacional”

Son 352 páginas llenas de colores y diseños nacionales. Así es la segunda edición del libro Historia del Diseño Gráfico en Chile, del académico de la Escuela de Diseño UC Pedro Álvarez Caselli.

El pasado 10 de abril se lanzó esta segunda edición del libro, con ediciones Fulgor, que aparece 22 años después de la primera versión (de Ediciones ARQ) y que incluye un capítulo nuevo, el décimo, con la historia del diseño nacional en los últimos años. Un libro que se ha transformado en un texto de referencia para estudiantes e investigadores del diseño, imprescindible para comprender el desarrollo de esta disciplina en Chile.

“Este libro ha tenido un recorrido propio y se ha transformado en un referente de consulta para el diseño nacional. No hay que olvidar que la primera edición -que obtuvo premios a nivel nacional e internacional- fue la primera historia del diseño gráfico que se publicó en Latinoamérica” comenta Pedro Álvarez en esta entrevista.

El viernes 24 de abril el libro se presentó en el Campus Lo Contador. Comentaron la publicación su autor, la editora Jenny Abud y el diseñador del libro, Francisco Gálvez. Allí, Álvarez comentó que la obra nació de su tesis de grado, escrita entre 1991 y 1996 y que en esta nueva edición implica más de 200 entrevistas.

Esta nueva edición se lanza cuando el diseño en el país destaca cada año con nuevos creadores y un alto interés del público. “En estos últimos años, hay un mayor interés por el diseño a nivel local. Por ejemplo, los identificadores gráficos o logotipos de los gobiernos de Piñera y Kast fueron asunto público, de debate nacional y aparecieron en medios de prensa y redes sociales digitales”, consigna el autor.

En esta entrevista, Álvarez se refiere al proceso de trabajo y de diseño para esta segunda edición de su libro y las novedades que este incluye.

“Acá podemos observar que hay una hegemonía del trabajo digital por sobre el análogo y manual. Y a esto agregamos, en años recientes, la aparición de la IA”.

“Una fuente casi inagotable de material”

-La nueva edición del libro incluye el capítulo X, que es nuevo, no estaba en la edición anterior, que revisa el diseño de los últimos veinte años. ¿Cuáles cree que son las características del diseño chileno en los últimos veinte años?  

Por una parte, mucha dispersión y atomización, dada la presencia de muchos diseñadores en el medio académico y profesional. 

Respecto a décadas anteriores, el diseño en Chile en los últimos años se profesionaliza más, y logra un mayor reconocimiento social a nivel país. 

También surgen las primeras investigaciones y publicaciones sobre diseño y diseño gráfico en Chile y se suma el interés por el patrimonio gráfico, visual e industrial, y la cultura material. Por ejemplo, un cartel, un libro, una silla o una máquina. 

Desde el diseño, se comienza a investigar y no solo a diseñar productos, lo que es muy relevante.  

En estos últimos años, hay un mayor interés por el diseño a nivel local. Por ejemplo, los identificadores gráficos o logotipos de los gobiernos de Piñera y Kast fueron asunto público, de debate nacional y aparecieron en medios de prensa y redes sociales digitales. 

Por último, como carrera profesional el diseño se torna “adulta”, ya que las primeras carreras de diseño impartidas en Chile (Universidad de Chile, Universidad Católica de Chile y Universidad de Valparaíso) se fundaron hace más de 50 años (1967, 1968). 

-¿Qué destacaría de estas últimas décadas en el diseño en Chile? 

Primero, es que surgen varios estudios de diseño medianos o pequeños y no pocos como antes, que eran medianos o grandes. Y que los diseñadores ya están formados no solo en universidades estatales, sino también en universidades privadas.  Es una carrera que estudiantes con puntajes altos de la PAES la toman. 

También tenemos más diseñadores chilenos que trabajan para medios internacionales, a la par de sus símiles europeos, norteamericanos o sudamericanos. 

Se suma a esto la masificación del uso de los computadores personales, la posibilidad de autoedición y surgimiento de editoriales independientes y especializadas en diseño, y el resurgimiento de la ilustración gráfica. 

Es importante destacar el surgimiento de la tipografía digital hecha en Chile. Acá podemos observar que hay una hegemonía del trabajo digital por sobre el análogo y manual. Y a esto agregamos, en años recientes, la aparición de la IA que influye en los modos de diseñar y producir y que actualmente está afectando al mundo académico, las escuelas de diseño y el mundo privado y profesional. 

-¿Es el diseño chileno diferente al de otros países? ¿Tiene sus propias características? 

El debate sobre la identidad nacional es de largo aliento y discusión, y situación de controversias.  

Efectivamente, uno puede encontrar rasgos de chilenidad en ciertas costumbres, lenguajes, prácticas, hábitos, acontecimientos históricos, intangibles o tangibles, pero de ahí a hablar de una identidad propia del diseño o diseño gráfico nacional es otra cosa. Hasta el momento he publicado 11 libros como autor/editor y uno de ellos fue “Chile marca registrada: historia de las marcas comerciales y el imaginario del consumo en Chile”.  

Ese libro tuvo un prologador argentino (Norberto Chaves) y una prologadora española (Anna Calvera). Ambos coincidieron que esta historia social de las marcas en Chile era más una historia europea que sudamericana. Sin embargo, podemos resaltar que en tiempos de la Unidad Popular sí brotaron diseños arraigados en el imaginario precolombino y popular, y entrado el siglo XXI surge un interés por la cultura popular y la gráfica popular y no solo la denominada alta cultura. Ello se ha visto reflejado en el diseño de carteles, portadas de libros, marcas, etc. También desde la academia ha habido interés por este fenómeno cultural de tiempos recientes. 

-En el proceso de realizar este libro, imagino que el diseño del libro en sí fue muy relevante ¿Cómo fue este proceso de trabajo con el diseñador? ¿Cuál o cuáles eran sus objetivos a la hora de pensar gráficamente el libro? 

El diseño del libro fue asunto prioritario y por eso contacté al diseñador y tipógrafo chileno Francisco Gálvez para que se hiciera cargo, dado su expertise y también el hecho de que me quería concentrar en la investigación, escritura y edición del libro.  

Francisco tuvo autonomía para diseñar el libro pero también fue un trabajo mancomunado con la editora y conmigo. Tuvimos varias reuniones y etapas de proceso, donde se fue consolidando el diseño del libro. En la primera edición de Historia del Diseño Gráfico en Chile primó el color rojo, y en esta segunda edición se optó por el protagonismo del azul y el gris. También se definió que el libro debía ser liviano -a pesar de sus 352 páginas- y fácil de abrir, por lo que se usó una encuadernación de tipo “suiza” qué es muy flexible. Además, Gálvez diseñó dos tipografías especialmente para el libro: Queltehue y Sudamerican Rockers.  

“Sobre consejos para estudiar el diseño gráfico chileno, solo puedo decirles que hay muchas derivas que surgen de este libro que ofrece una visión panorámica de la historia del diseño chilena”.

-El libro ya es un texto de referencia para diseñadores, estudiantes y entusiastas del diseño. ¿Qué les diría a los jóvenes que hoy llegan por primera vez al libro? ¿Qué consejos les daría para estudiar el diseño chileno? 

Efectivamente, este libro ha tenido un recorrido propio y se ha transformado en un referente de consulta para el diseño nacional. No hay que olvidar que la primera edición -que obtuvo premios a nivel nacional e internacional- fue la primera historia del diseño gráfico que se publicó en Latinoamérica. En 2014, se desarrolló como documental en cinco capítulos, siendo también un documental sobre diseño gráfico pionero en Latinomérica, y finalmente se publica esta edición revisada, ampliada y rediseñada que abarca del siglo XVI hasta la actualidad, ya que la primera edición cubrió similar tramo pero hasta 2004. Es también, una conmemoración de los 20 años de su publicación. 

Sobre consejos para estudiar el diseño gráfico chileno, solo puedo decirles que hay muchas derivas que surgen de este libro que ofrece una visión panorámica de la historia del diseño chilena. Como mencioné, este libro abarca varios siglos y del mismo puedes profundizar, por ejemplo, en la historia del cartel, el libro o la tipografía en Chile en los siglos XIX, XX o XXI. Me refiero a que es una fuente casi inagotable de material a interrogar e investigar y lo puedes corroborar no solo viendo este libro recientemente publicado de forma impresa sino también en algunos sitios o plataformas propias como Diseño Nacional.