4 de Septiembre de 2026
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El libro Chile, 1971: Los primeros días de Allende reúne más de cuatrocientas fotografías del estadounidense Michael Mauney, tomadas durante su visita al país para realizar un fotorreportaje para la revista Life. Un conversatorio organizado por la UC abordó el valor de estas imágenes como fuente para comprender la historia reciente de Chile, en el marco de la donación de un ejemplar a Bibliotecas UC.
Por Josefina Lira
Septiembre reúne distintas fechas clave de la historia reciente de Chile. Entre ellas, destacan dos que ocurrieron un 4 de septiembre: en 1970, Salvador Allende ganó las elecciones presidenciales, mientras que en 2022 triunfó la opción Rechazo en el plebiscito constitucional.
En este contexto, no fue casualidad elegir esta fecha para realizar el conversatorio “El valor de la fotografía periodística en la historia reciente de Chile”, que abordó el libro Chile, 1971: Los primeros días de Allende.
El libro reúne más de cuatrocientas diapositivas que permanecieron inéditas durante décadas. Las fotografías pertenecen al estadounidense Michael Mauney, quien llegó a Chile en marzo de 1971 para realizar un fotorreportaje para la revista Life sobre Salvador Allende y documentar un momento político sin precedentes.
- Fotos del estadounidense Michael Mauney digitalizadas por la Biblioteca Nacional.
Felipe Valenzuela, académico de la Facultad de Comunicaciones y coeditor del libro junto al cineasta Luis Briceño, cuenta que el hallazgo de las fotografías ocurrió de manera fortuita.
En 2023, a propósito de los 50 años del golpe de Estado, Valenzuela, quien trabajaba en el gobierno, buscaba fotografías para una exposición. En ese proceso, encontró una de las pocas imágenes a color de Salvador Allende en La Moneda disponibles en internet. La fotografía lo llevó hasta su autor, el estadounidense Michael Mauney.
“Conseguí su correo y le escribí para preguntarle si tenía esa foto en alta definición. Esa era toda mi intención. Y ahí Mauney me dijo: ‘No, no la tengo, pero tengo 450 fotos de mi visita a Chile que nadie nunca ha visto’. Me dijo que, si lo invitábamos a Chile, podía donarlas. Lo trajimos, donó las fotos a la Biblioteca Nacional, que las digitalizó, y ahora están disponibles para todo el mundo en internet. Las fotografías son tan buenas que quisimos hacer algo más para que la gente las conociera”, comenta el académico.
Fernando Acuña, también docente de la Facultad de Comunicaciones, ayudó a concretar esta idea: “Yo, cuando vi las fotos, no podía creer la gran calidad que tenían. Entonces, nos pusimos a pensar cómo se podría financiar el libro. Nos acercamos a una editorial internacional muy importante, como es Penguin Random House. Nos tomamos un café con el director de No Ficción, le empezamos a mostrar las fotos y quedó para adentro. Logramos que una editorial internacional invirtiera en el libro y ahora tenemos la segunda edición”.
La fotografía como fuente
El conversatorio fue organizado por el Centro UC para el Diálogo y la Paz y la Escuela de Periodismo UC. En la instancia participaron los académicos UC Claudio Rolle y Cristóbal Edwards, junto a Camila Gatica, académica de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile.
Gatica relevó la importancia de acceder al material reunido en el libro, que se encuentra disponible en formato digital en la Biblioteca Nacional, y lo describió como una invitación a volver a la fuente original.
“Este es un corpus documental importantísimo que espero que estudiantes de historia, historia del arte y otras disciplinas puedan aprovechar” – Camila Gatica, académica de la Universidad de Chile.
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Además, la académica destacó el valor del libro como fuente: “Vemos materialidades, costumbres y prácticas cotidianas que son invaluables para hacer historia. Las fotografías no solo acompañan el relato histórico, sino que nos permiten trabajar con ellas mismas como una fuente principal. Este es un corpus documental importantísimo que espero que estudiantes de historia, historia del arte y otras disciplinas puedan aprovechar”.
El docente de la Facultad de Comunicaciones Cristóbal Edwards recalcó la importancia de este tipo de libros para la labor periodística. En ese contexto, recordó la visita del rector Juan Carlos de la Llera a la Facultad de Comunicaciones, donde afirmó que “sin periodismo no hay democracia”.
“El rector nos recordó el gran rol que tiene la Escuela de Periodismo, que es parte de la Facultad de Comunicaciones, en la formación de estudiantes para que se hagan preguntas importantes y asuman un rol de investigación y de reporteo. El periodismo no solo nos informa, sino que también incita al diálogo. Este libro, que es un libro de periodismo, ayuda justamente a hacernos preguntas.
La instancia se realizó con motivo de la donación del libro Chile, 1971: Los primeros días de Allende a Bibliotecas UC. El ejemplar formará parte de la Sala de Archivos Presidenciales, que estará ubicada en el tercer piso de la Biblioteca Central de San Joaquín y que reunirá diversas colecciones patrimoniales, entre ellas los archivos de los expresidentes Carlos Ibáñez del Campo y Sebastián Piñera.
