23 de Enero de 2026
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El exdirector y profesor titular del Instituto de Economía ha centrado su investigación en economía laboral, brechas de género y evaluación de políticas públicas. “Me interesa estudiar cómo las políticas públicas afectan la vida cotidiana de las personas, especialmente de quienes enfrentan mayores barreras para acceder a empleos de calidad”, afirma.
Por Carolina Ardiles y Catalina Marconi
Tomás Rau, profesor titular de la Universidad Católica y exdirector del Instituto de Economía, asumirá el 11 de marzo como ministro del Trabajo y Previsión Social, tras ser designado en el cargo por el Presidente electo, José Antonio Kast.
El especialista en microeconomía, de 52 años, egresó del Liceo 11 Rafael Sotomayor de Las Condes y luego estudió Ingeniería Comercial en la Universidad de Chile. Más tarde hizo un doctorado en Economía en la Universidad de California-Berkeley (2001-2007), donde fue alumno del Premio Nobel 2021, David Card.
Rau inició su trayectoria académica en 2007 como profesor asistente en la Universidad de Chile y después fue profesor visitante en la UC Berkeley. A la Universidad Católica llegó en 2010 como profesor asistente, y desde entonces ha desarrollado su carrera en el Instituto de Economía, donde lideró el área de Postgrado y, más tarde, fue director (2020-2025).
“Ingresar a la Facultad de Economía y Administración UC me permitió desarrollar investigación de largo plazo y formar equipos de jóvenes investigadores. También levantar una agenda en evaluación de políticas públicas relevantes para Chile, lo que me ha permitido cerrar el círculo entre la academia y la práctica”, dice.
Economía al servicio de las personas
Su investigación ha estado centrada en economía laboral, brechas de género y evaluación de políticas públicas, con un enfoque aplicado y orientado al impacto social. Bajo la premisa de que la economía debe estar al servicio de las personas, ha impulsado proyectos que vinculan evidencia empírica con el diseño y evaluación de políticas públicas. “Me interesa estudiar cómo las políticas públicas afectan la vida cotidiana de las personas, especialmente de quienes enfrentan mayores barreras para acceder a empleos de calidad”.
El académico afirma que Chile ha avanzado en el ámbito laboral, “pero persisten brechas profundas que requieren diagnósticos empíricos sólidos para diseñar buenas políticas”.
“Ingresar a la Facultad de Economía y Administración UC me permitió desarrollar investigación de largo plazo y formar equipos de jóvenes investigadores. También levantar una agenda en evaluación de políticas públicas relevantes para Chile, lo que me ha permitido cerrar el círculo entre la academia y la práctica” .- Tomás Rau
La vocación de Rau por vincular la academia con el debate público se ha reflejado en su participación en instancias como la Comisión Larrañaga sobre capacitación y empleo, la Comisión del Salario Mínimo y la asesoría al Ministerio de Hacienda durante la pandemia, donde colaboró en el diseño de subsidios laborales. Más recientemente, participó en el desarrollo de “El Puente”, propuesta elaborada por 17 destacados economistas chilenos en 2025 para impulsar el crecimiento económico.
Rau también ha trabajado en asesorías y consultorías para la Fiscalía Nacional Económica y la Contraloría General de la República.
Premiada carrera
En 2019, Tomás Rau recibió el Premio de Reconocimiento a la Excelencia Docente (PRED), otorgado a los profesores de la Universidad Católica con un alto impacto en el aprendizaje de sus estudiantes. Posteriormente, en 2024, fue distinguido con la Medalla del Centenario de la Facultad de Economía y Administración UC, en reconocimiento a su liderazgo académico y a su destacado aporte al desarrollo institucional de la universidad.
En 2025, en tanto, fue incorporado al Círculo de Honor de la Universidad de Chile, en la categoría Economía, distinción que reconoce a egresados de esa casa de estudios que han contribuido de manera sobresaliente al desarrollo académico, profesional y público del país.
