5 de Noviembre de 2026
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La iniciativa –desarrollada por la Escuela de Antropología UC, Cenia y la Academia de la Lengua Rapa Nui– fue distinguida en la categoría Cultura de los premios Avonni, el máximo reconocimiento honorífico a la innovación que se entrega en el país, por su aporte a la preservación y revitalización de lenguas nativas.
Por Carolina Ardiles y Nicolás Massai D.
El proyecto “Voces, tecnología en tu lengua”, desarrollado por la Escuela de Antropología UC, el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (Cenia) y la Academia de la Lengua Rapa Nui, fue reconocido con el Premio Nacional de Innovación Avonni en la categoría Cultura; el máximo reconocimiento honorífico a la innovación en el país, que entrega el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación y la Fundación ForoInnovación. El galardón distinguió a la iniciativa por aplicar inteligencia artificial de vanguardia para traducir y revitalizar lenguas indígenas en situación crítica de conservación.
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Para Jaime Coquelet, director de Estudios Aplicados de la Escuela de Antropología UC, y quien participó del proyecto, este logro “consolida un trabajo de carácter intercultural iniciado hace ya cuatro años. Nuestro propósito es colocar a disposición de las comunidades herramientas digitales que apoyen sus respectivos procesos de revitalización lingüística, construidas de manera conjunta con los propios hablantes. La exitosa implementación del traductor en lengua rapa nui, nos anima a continuar esta labor, a la cual se suma la publicación reciente del traductor en mapuzungun”.
La vicerrectora de Investigación y Postgrado, María Angélica Fellenberg, indicó que “estos reconocimientos reflejan cómo el descubrimiento y creación que se desarrolla en nuestra universidad, desde distintas disciplinas, genera un impacto concreto en la sociedad”.
“Nos enorgullece que iniciativas vinculadas a la UC sean destacadas por su capacidad de innovar en ámbitos tan diversos como la cultura y la educación. Son ejemplos del valor de la interdisciplina y de una investigación conectada con los desafíos y necesidades de las personas, donde el conocimiento y la creatividad se transforman en soluciones concretas que contribuyen al bienestar y desarrollo de nuestra sociedad”, agregó.
El origen y la respuesta a una necesidad comunitaria
El programa nació a mediados de 2022 durante el trabajo de la Convención Constituyente. Ante la dificultad y las extensas horas requeridas para traducir textos complejos a idiomas indígenas, Jackeline Rapu Tuki, presidenta de la Academia de la Lengua Rapa Nui, solicitó apoyo académico y especializado para automatizar este proceso. A fines de ese año, la Escuela de Antropología de la UC y Cenia unieron capacidades para concebir un sistema de traducción basado en inteligencia artificial.
Desafío intercultural y avances concretos
Desarrollar herramientas tecnológicas para idiomas de tradición eminentemente oral representa un profundo desafío técnico e intercultural, ya que exige dialogar y definir conceptos sin contar con un registro escrito exhaustivo. A través de un trabajo de co-construcción con los hablantes, el proyecto logró disponer públicamente el primer traductor rapa nui-castellano y un transcriptor de voz con síntesis operativa.
En paralelo, el equipo se encuentra en la etapa final de validación del traductor en mapuzungun junto al Instituto de la Lengua y Cultura Mapuche Aukiñ Mapu de Galvarino. Esta herramienta opera en los tres grafemarios principales (Azümchefe, Raguileo y Unificado) y está adaptada a cinco ámbitos clave de uso cotidiano: salud, educación, justicia, gestión local y turismo.
Ciencia computacional y memoria ancestral
En sintonía con el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas de la Unesco (2022-2032), “Voces” ha extendido su metodología hacia otros países de la región. A través de una alianza con la Pontificia Universidad Católica del Perú, se contempla desarrollar traductores de las lenguas amazónicas iskonawa y shipibo. En Costa Rica, mediante un trabajo colaborativo con comunidades locales, se espera aportar a la preservación del bribri y el cabécar. Además, en Chile, se presentará un primer prototipo para el ckunsa y se proyectan desarrollos para el aymara y el quechua. Con la obtención del premio Avonni, “Voces” consolida un modelo donde la ciencia computacional y la memoria ancestral se unen para garantizar que las lenguas nativas sigan vivas en el uso cotidiano.
